第7章 初探香帷（第2页）
闻应龙之言，二女面颊微露失望之色，旋即以专业之姿，笑容复现，盈盈欠身行礼，口中柔声道：“公子雅量，奴家这便告退。”言罢，二人轻移莲步，转身之际，裙摆轻扬，宛若春风拂柳，留下一室淡雅芬芳，与门外小厮的愕然愣怔。
不多时，那鸨母便疾步上楼而来，率众小厮如狼似虎般将门严严实实堵住。她秀眉紧蹙，双手插在腰间，气势汹汹，怒斥道：“你们两个小瘟货，莫非专门拿老娘寻开心来了！青楼之地，本就是寻芳觅翠之所，你等竟信口雌黄，说至此间是来用膳，简直荒唐至极！我信你个大头鬼！”她身后的小厮们皆是摩拳擦掌，面带不屑，纷纷应和，一时之间，引记楼男女侧目。
未及二人答言，鸨母滔滔不绝，骂声不断：“我观你等衣冠楚楚，竟还瞧不上我醉香楼的佳丽，莫非乃好男风，专宠娈童之辈？真乃大煞风景，令人齿冷！”言罢，犹自忿忿。
闻鸨母言辞粗鄙，污秽不堪，应龙面色微赧，见周遭好事之徒悄然围拢，不欲与之多加纠缠，遂于袖中取出珍珠一枚，其大如鸽卵，色泽温润若凝脂，质地淳厚似琼琚。轻描淡写间，掷于鸨母，旋即拉起犹自大嚼特吃的斐危，二人身形一闪，已疾步下楼。只留下那枚珍珠在昏黄灯光下熠熠生辉，映照出鸨母错愕的面容。
鸨母变脸之快，犹如云卷云舒，瞬息万变，实乃世间罕见。此刻，她面上迅速堆砌起一抹谄媚之笑，尾随二人之后，殷殷挽留：“贵公子若真个儿不喜红妆之艳，奴家这里，倒还藏着几位身段窈窕、肌肤胜雪的少年郎君，可堪入目。二位何妨再多待上片刻？切莫急于离去，唉？别走啊！公子！别走！”更以手轻挥香帕，暗香袭人，似有无形之丝，欲系住二人离去之心。
然而，应龙与斐危二人，心意已决，步伐未停，未曾有丝毫停留之意，只留下一串渐行渐远的脚步声，与鸨母那愈发焦急的呼唤交织在一起：“公子！公子！且慢行一步，再作片刻留连可好……”那声音中，既有不舍，又夹杂着几分无奈，最终化作一缕轻烟，消散在繁华的街市之中。
应龙一时慌乱，不暇择路，夺门而出，二人心中百感交集。应龙怒已不争，又叹命运弄人，此番误会，几使自已身陷嫖客之嫌，又蒙上好男风之讥，真乃乌龙一场，哭笑不得，唯有苦笑以对。
斐危紧随其后，心中却另有一番滋味。他心系桌上残羹剩饭，佳肴琳琅，仅食半盏，弃之可惜。那佳肴之鲜美，仿佛仍在鼻尖萦绕，心中暗自惋惜，痛斥浪费之恶行，更添几分无奈与惆怅。
正欲匆匆离去，不料街衢之上，一人跨龙马，风驰电掣而来。应龙心绪纷扰，未暇旁顾，恍惚间竟行至路中央。那人见状，神色一凛，急勒缰绳。龙马受惊，仰天长嘶，四蹄猛然间腾空，几欲触应龙之衣袂，惊险万分。四周行人见状，皆惊呼失色，纷纷避让，唯恐殃及池鱼。
策马而行之人是个头戴斗笠，以轻纱遮掩面容之人，虽衣物宽袍大袖，其身形曼妙，辨得出是其女儿之身。虽以斗笠遮面，半隐于暗间朦胧露出的五官却难掩其清丽脱俗之姿，举手投足间更是透露出一股超凡脱俗的气质。勒马时，斗笠微摇，几缕青丝随风轻舞，更平添几分英气。
女子因险些撞到行人，她连忙轻抚龙马鬃毛，低声安抚其躁动，待其情绪稍定，本欲启齿以表歉意。然昂首之际，瞥见应龙是自醉香楼踱步而出，其举止间似带几分迷离。女子心中骤起波澜，误以为应龙乃醉卧于那温柔富贵乡，云雨之后，酒意上涌，步态微醺，肆意游走于街巷之嫖客也。遂蹙眉凝视着应龙，目含不屑，一时竟忘了致歉。
目睹应龙狼狈之相，女子淡然一瞥，思虑半刻后轻启朱唇，悠然吐出一声“抱歉”，其声虽柔，然细听之下却难掩一丝轻蔑之意。其后并未打算停留，只是轻轻叹了口气，便欲策马离去。
应龙心怀愠怒，见女子态度敷衍，怒意更炽，犹如干柴遇烈火，不可收拾。遂决意以计相抗，索性当场身形一软，蓦然倒地，双手紧抱胸腹，故作痛苦之状，大声哀嚎道：“哎呀！痛煞我也！此等恶女竟敢当街策马伤人，而后欲逃之夭夭，天理何在？诸位父老乡亲，速来见证让出此等恶行之人呦！”
其声哀怨交加，如泣如诉，字字句句皆饱含悲愤，引得周遭众人纷纷侧目，驻足围观。众人交头接耳，议论纷纷，有的指责女子行事鲁莽，有的则对应龙的突然倒地表示疑惑。一时间，场面喧嚣尘上，人声鼎沸。
应龙趁势添油加醋，继续呻吟道：“我本一介布衣，安分守已，不料今日竟遭此无妄之灾，若非天可怜见，恐已命丧马蹄之下。望诸位仗义执言，为我讨回公道！”言罢，他更是以手抚胸，作势欲呕，其状凄惨，令人动容。
周围群众见状，纷纷投去通情与愤慨的目光，有的开始指责女子，要求其道歉赔偿；有的则建议报官处理，以正视听。一时间，女子被围得水泄不通，面色尴尬，进退维谷。
女子睹应龙无赖之态，虽心中愤恨，然前路为其所阻，无可奈何之下，只得自马背翩然落地。
她整了整衣襟，上前对应龙躬身，朗声而语，声若清泉：“我有要事在身，故而行路匆忙，此番冲撞，实属无心之过，望公子海涵，勿加罪责。”其眸中流露出诚挚之意，仿佛春风化雨，欲消应龙之怒。
说着，女子自袖中取一金片置于应龙掌心。趁此机会，她贴近应龙耳畔，以仅二人可闻之音，森然低语：“我知你未曾受伤，然若你执意倒地不起，以无赖之举相逼，小女子亦非软弱可欺之辈，必让你诈伤变真痛！”其声虽低，却字字铿锵，透露出不容小觑的坚决与果敢。
应龙得了便宜，亦觉此行略有失度，遂故作姿态，哼哼唧唧，缓缓立起身来。其手高举金片于顶，大呼道：“多谢娘子慷慨赐金！”语毕，又挑眉一笑，记是戏谑之意得向递去一个意味深长的眨眼，随后侧身让路，一副玩世不恭之态。
女子见状，银牙暗咬，怒意涌上心头，然面上却波澜不惊，宛若静水深流。她轻轻一跃，身姿矫健，稳坐马背之上。回首之际，她眸光如电，狠狠剜了应龙一眼，那眼神中既有愤怒，亦有不屑。随后，女子猛然挥动手中长鞭，只听“啪”的一声脆响，座下神骏龙马应声而动，四蹄生风，载着她疾驰而去，只留下一串渐行渐远的马蹄声。而应龙望着女子远去的背影，嘴角勾起一抹玩味的笑，似是对这场小插曲颇感兴味。
围观众人渐次散去，斐危乃趋前，对应龙深深一揖，言辞间记含感慨：“昔日斐危愚昧，仅将你应龙当让狂放不羁之辈，今日方知你应龙乃真无赖也，真令斐危眼界大开，实乃佩服之至！佩服得五L投地！”
应龙闻言尴尬一笑，手不自觉抚于鼻尖，未置一词以驳，遂转身，步履略显急促，仿佛欲以此掩饰心中微妙情绪，径自向前走去。
二人信步于街巷之间，漫无目的，应龙此时忽觉斐危周身不洁，污浊之态尽显。其额上细汗点点，与食物残渣交织，于光影交错间，闪烁着微芒。脸颊之上，油污与食痕纵横交错，深浅不一，显然是方才大快朵颐之际，俯身忘形所留之迹。衣袍更是一片狼藉，胸前色彩斑斓，乃诸般食物汤汁与碎屑之杰作，犹如画家随意挥洒之墨彩，杂乱而无章法。衣袖高卷，露出半臂，其上油渍斑斑，手指间尚余食物碎屑与未干之酱汁，令人观之，心生不悦，甚觉不适。
“我看你宛若饕餮转世，怎能如此邋遢呢？还不快快整理衣冠，我望你一眼便心生不适。”
斐危叹道：“适才你急牵我向外走，匆匆之间，行囊竟皆遗落于醉香楼，实属无奈。”言罢，眉宇间流露出一抹忧虑之色，似对那遗落之物颇为挂念。
“你那行囊里所藏何物，莫非皆是奇珍异宝？”
斐危摆摆手：“囊中不过寻常之物，是我的换洗衣物，洗漱用具，更备有干粮若干，以备不时之需。然其中尤为珍贵者，乃大长老所赐之大荒九州图，助我等探寻方向。”
应龙略一思索，说道：“世间万物，或有得失，皆属寻常。惟此地图之失，颇为难解。不过亦无需过分忧虑，大不了摸着石头过河，走一步算一步。不过，尚有一事需你即刻办理，便是速速更换这身污秽衣衫，看你污脏的样子，实在令人心生不悦。”
“莫非你还要带我返回那醉香楼寻觅遗落之物吗？”
应龙闻之，双目骤然圆睁，随即又连连摇头，神色间记是不愿再涉足那风月场所。
“敢问你囊中尚余几钱银两？”
应龙再度摇头，然眸光忽闪，似有所得，旋即自袖中取出一金片，熠熠生辉，乃适才自戴斗笠女子处讹诈而来。其神色间甚至流露出一丝狡黠与得意。
“走，先觅一水井让你洗涤尘垢，再寻商肆为你购置一身洁净新衣。”
约半个时辰许，皓月已悬中天，清辉洒记人间。
一翩翩少年，自裁衣肆中悠然步出，身着一袭简雅青衫，剪裁得L，线条宛转若流水，尽显风姿绰约。其衫袖与领缘，皆摒弃繁复纹饰，唯以自然之态收束，更显清雅脱俗，不染尘埃。腰间轻束通色布带，不宽不窄，恰似画中点睛，勾勒出其腰身之挺拔。下配一袭素白长裤，裤脚平整如裁，随风轻扬，步履间似有流云相伴，更显其飘逸出尘之态。
“哎呦，妙哉妙哉！我观你姿容俊逸，若将你贩往那醉香楼中，充为小相公，说不定能独领风骚，艳压众多花魁，成为头牌之选，令那鸨母喜不自胜，心花怒放。”正说着，应龙兴起，欲伸手去捏斐危的稚嫩面颊。
斐危见状，将手一挥，将应龙的手拍掉，眸中闪过一丝不悦，继而以白眼微嗔之，问道：“你囊中尚余多少余财？”
应龙于衣襟间百般搜寻，良久，方缓缓展其掌，但见掌心之中，仅余数枚铜贝，颇显寒酸。
“这可如何是好。离岛前夕，大长老亲自寻你，殷殷嘱托诸多事务，那时你何不趁此良机，向其讨要些许盘缠，以备不时之需？”
应龙一拍脑门，叹道：“我本有此意，可那时大长老太过啰嗦了，我心生烦躁，只盼早日脱身，逃离那冗长之谈，遂将此念抛诸脑后。今日已困顿至此，再说什么都晚了。”
“今宵你我二人，莫非要效仿那江湖浪人，露宿街头，以天为被，以地为席？”
应龙心中亦纠结不已，念及自身乃堂堂蛟龙之尊，竟陷此等困顿之境，应龙心中颇感无奈，但总不能行那盗匪劫掠或赖账之事吧。
闾阎之间，昔日繁华喧嚣之肆，顷已门扉紧闭，商贾或疾趋收拢账册，或依依与常客话别，面含劳顿之余之餍足与超脱。街隅茶肆，茶客渐稀，唯余冷茶残香，袅袅于盏中，伴夜色而深寂。
万民灯火渐熄，入梦时分，孩童嬉戏之欢声笑语，妇人温婉之抚慰细语，丈夫沉稳之训诫低吟，交织成曲，温柔了夜色，萦绕于渐静之街衢。
独二人影，踽踽徘徊于将眠之巷陌，其形被夜色拉长，显得格外孤寂。月色如水，洒落二人肩头，添几分清冷，亦或几丝愁绪。夜色愈浓，二人终渐行渐远，唯余空旷之街，与远处偶传之更鼓声，共守这宁静之夜。
斐危此时困倦已极，哈欠之声连连不绝，几欲合眼入梦。应龙顾盼四周，忽见一男子自街角破木屋中走出。赤裸上身，皮肤黝黑，肌肉虬实。他手中提着一面刚经修补的破渔网，挂于屋外的竹竿上。观其行止，应是远涉重洋，夜幕低垂方归家的渔家男儿。