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126.私盐(下)(第1页)

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事出突然,已经没有工夫闲扯。我即刻转向老钱,低声道:“你带郭家二人到后院去,将桶中的货卸了,藏到那里。”

老钱知道我说的那里是哪里,目光一闪,颔首,却道:“可门外……”

“门外我来应付。”我说,“快去。”

老钱不再多言,对郭维和阿泰道:“随我来。”

郭维狐疑地看我一眼,跟着老钱匆匆走开。

我则理了理头发,令人将前门打开,迎了过去。

仆人才将门闩抬起,那门就被粗鲁地撞了开来。只见外面的人涌进来,都是县兵打扮,气势汹汹。

为首的是县尉张郅,走进来的时候,一脸不善。

此人是个莽夫,平日跟在县长侯钜左右,惯是喜欢横冲直撞。我做出受惊之态,以手捧心,战战兢兢地走到他面前施礼:“未知张县尉驾到,妾有失远迎,乞县尉恕罪。”

张郅“哼”一声,道:“为何许久才开门?”

我说:“张县尉明鉴,夜里馆中落锁,妾在前堂无事,便回后院的房里去了。前堂的仆人不知出了何事,便先去向妾禀告,一来二去,故而耽搁……”

话未说完,张郅挥手打断:“罢了!县府中接到密报,你这馆中藏有私盐,县长特令我过来搜查。馆中所有人等都听好了!府兵盘查之时,不得随意走动,否则莫怪我等不客气!”

馆中的宾客都是些行商之人,平日最怕遇见官兵匪盗,见得这般阵仗,都吓得鸦雀无声。

我看着这些人,心中冷笑。

侯钜自己就是个监守自肥的人,平日里伙同这张郅等人私下里倒卖盐产也不知捞了多少。这些匹夫,如今担心那司盐校尉来者不善,就想临时做点门面功夫掩饰掩饰,找个替死鬼挡箭。而好巧不巧,他们看上了万安馆。

从阿泰那巧合来看,此事确是有人设计无疑。我平日行事和气,县府里凡纳税收捐,一样不落,侯钜要抓大鱼,当不会特地想到我。必是有人投其所好,想出了这一石二鸟之策。万安馆若被查出了私盐,侯钜必然要大张旗鼓处置一番,以彰显其办案得力;并把罪名做大,最好能连他那些脏事也通通一镬背了,好推个干净。

万安馆倒了霉,谁人得利最大,这想也不用想。

“夫人,他们要做甚……”小莺被那些人凶巴巴的模样吓得小脸苍白,望着我,手足无措。

我神色镇定:“无妨,莫怕。”

说着,我看到张郅领着人往后面的院子去了,也跟着过去。

张郅的确是有备而来。

万安馆的客舍不少,院子也有好几处,但他并没有往别处,而是径自去了庖厨。庖厨不远的地方就是进车马的后门,还有马厩。

张郅倒是信息,让几个人进了庖厨,自己则领着人先去马厩查看。

火把的光照下,只见院子里整齐地摆着好些车驾,而马匹则都关在了马厩里,食槽的草料堆得满满。

“这些都是客人的?”张郅看了看,问道。

我答道:“正是。来馆中下榻的客商,不乏远道而来之人。他们驾了马车来,妾这馆中自当也要招待周道。”

张郅没答话,正待再看,一个府吏匆匆走来,脸上有些兴奋之色:“县尉,那庖房院子里有一驾马车,正是那送鱼的!”

张郅却仿佛早有预料,看我一眼,冷笑:“是么,待我亲自查看!”说罢,又神气地往庖厨而去。

小莺面色愈加苍白。

我则仍旧神色平静,不紧不慢地跟在后面。

阿泰驾来的马车就停在庖厨的院子里,车架和上面的货物也没有卸下,原原本本。老钱、郭维、阿泰都站在马车边上,旁边围着士卒,活似被抓了现行正在看押。

老钱本不是个十分大胆的人,见得这架势,已然说不出话来。阿泰则一脸恼怒,瞪着那些人,却被郭维挡在了身后。

“县尉。”郭维一脸无惧之色,带着笑,“这般夜里上门来找小人,可是要还上次赌坊里输的钱?”

张郅不理他,只让府兵将那马车上的几只桶细搜。府兵们领命,推开郭维几人,上前去翻马车上的木桶都打开,把里面的东西全倒了出来。

“哗”地几下,所有海产混着水,倾泻一地,院子里漫起咸腥的味道。

我看着满地乱蹦的活鱼活虾,心里一阵肉疼。

那些府兵细细翻检,又将空桶空筐仔细查看,却什么也没有。

张郅在一旁看着,脸上已经露出了些异色。

“县尉。”一个府吏走到他身旁,神色犹疑地摇了摇头。

张郅冷着脸,片刻,道:“水!定是那些水有鬼怪,再仔细查验!”

这时,郭维却笑出声来。

“县尉。”他慢悠悠地开口,“这些都是海产,桶里的也全是海水。海水么,自然是咸的,县尉莫非要说小人那桶里有海水也算贩卖私盐?”

张郅“哼”一声,道:“焉知你不是将私盐化到了海水里。”

郭维仍道:“若是如此,那些鱼虾早就齁死了,岂可活到现在?”

说话间,已有府兵尝了尝桶中剩余的水,向郭维禀报道:“县尉,确是海水。”